交流から直流を得る整流、高周波から低周波成分を取り出す検波、OR理論回路やダイオードマトリックスなどのデジタル回路、順方向電圧降下の温度依存を利用した温度センサに用いられ、2端子構造で1方向のみに電流を流す特性をもつ半導体素子。