地域整備策の一つで、大学や各種試験研究機関等の施設を中核として計画および建設された都市。地域の開発拠点となる事を目的とし、文化、学術、産業、まちづくり等の各分野での先導的な役割を担っている。大規模なものとしては、筑波研究学園都市と関西文化学術研究都市で、そのほか東濃研究学園都市(多治見市･土岐市)、賀茂学園都市(東広島市)、宮崎学園都市(宮崎市)等がある。